Final Fantasy VII Remake: Picturing the Past — рассказ, написанный Кадзусигэ Нодзимой, который был включён в Final Fantasy VII Remake World Preview. В Японии книга была опубликована 19 марта 2020 года. Английская версия, переведённая Стивеном Мейеринком, вышла 9 сентября 2020 года. Позднее она была включена в издание Final Fantasy VII Remake Trace of Two Pasts под видом Эпизода 2.
Повествование в Picturing the Past ведётся от лица пехотинца "Электроэнергетической компании Шинра", который был знаком с Аэрис Гейнсборо, когда та была ещё ребёнком. Рассказчик начинает самостоятельное расследование неких событий прошлого.
Сюжет[]
Рассказчик, неназванный пехотинец "Шинра"*, прибывает в Мидил в поисках человека по имени Гедди Бах, который побывал в городе за пятнадцать лет до этого. Он встречает врача Донована и просит у него медицинскую карту Гедди. Донован не может найти её, но находит карту Глена Райнера, ещё одного сотрудника "Шинра". Пятнадцать лет назад Глен был сильно отравлен Мако. Вернувшись в штаб-квартиру "Шинра", рассказчик узнаёт, что Глен, судя по всему, погиб во время Вутайской войны всего через несколько дней после своего возвращения из Мидила. Это кажется рассказчику подозрительным, и он решает, что Глен и Гедди каким-то образом связаны.
Далее рассказчик находит Джека Кляйна, пилота, который доставил Глена из Мидила в Мидгар. За вознаграждение Джек доставляет людей, отравленных Мако в исследовательский отдел "Шинра". Глен входил в состав Специальной геологической миссии, целью которой были поиски месторождений Мако. Члены миссии подвергались серьёзному риску отравления. Глен заплатил Джеку, чтобы тайно добраться до Мидила, а позднее Джек получил приказ доставить его команде исследователей. Рассказчик показывает Джеку фото Гедди Баха, и тот узнаёт в нём Глена.
Рассказчик вспоминает о том, как в детстве играл с Аэрис Гейнсборо. Аэрис часто сердилась на Гедди, который, вероятно, причинял вред её матери. На самом деле Гедди был просто менеджером, который отслеживал перемещения людей. В разговоре с матерью рассказчика Гедди предположил, что профессор Ходжо слишком далеко заходит со своими экспериментами. Он также упомянул, что может записаться в армию.
На следующий день рассказчик находит Джоан Лю, женщину, которая летела на том же вертолёте, что и человек, назвавшийся Гленом. Джоан относится с рассказчику с подозрением, и он объясняет, что хочет разобраться с этим делом до того, как его девушка, Сильвина Келли, родит ребёнка. Когда рассказчик был маленьким, Гедди заботился о нём, и потому он хотел бы найти старого товарища. Во время разговора с Джоан женщина по имена Лилиза Мег начинает стучат в стену соседней комнаты. Рассказчик вспоминает, как в его детстве женщина в чёрной одежде обвинила Аэрис в том, что его её рисунки предсказали чью-то смерть. Ту женщину также звали Лилиза. Джоан рассказывает, что Лилиза была отравлена Мако и не восстановилась полностью несмотря на лечение.
Джоан объясняет, что она, Лилиза и Глен выросли в трущобах и записались в армию в одно время. Они подружились, а позднее к ним присоединился Гедди, товарищ Глена. Джоан и Глен вошли в состав Специальной геологической миссии. Исследователям выдали копии рисунков неких пейзажей и поручили найти реальные локации. Перед отъездом друзей Лилиза устроила для них вечеринку. Беспокоясь за Глена, она попросила его не уезжать и призналась, что любит его. Позднее этой же ночью Гедди, Глен и Лилиза заболели. Гедди начал выздоравливать после приёма лекарств, но состояние Глена и Лилизы оставалось нестабильным. Гедди решил, что Лилиза могла отравить еду Мако, а Джоан не заболела, поскольку не ела. Гедди решил выдать себя за Глена и отправиться в миссию, чтобы исполнить мечту друга. Лилиза более менее поправилась, а Глен умер. Его семье сообщили, что он погиб на войне.
Рассказчик расстаётся с Джоан, так и не ответив ни на один её вопрос. На следующий день она находит его и приводит его в трущобы. Она показывает ему двух человек, одетых в чёрные плащи, — Глена и Гедди. Она рассказывает, что иногда в трущобах пропадают люди, а по возвращении у некоторых появляются татуировки с цифрами. Есть татуировка и у Лилизы. Рассказчик подходит к Гедди, но тот не узнаёт его. Позднее Джоан высказывает новую теорию: еду отравил Гедди, который хотел отправиться с миссией.
Рассказчик говорит, что рисунки, которые получили геологи, были сделаны Аэрис, и что президент Шинра считал, что она рисовала места, богатые Мако. Аэрис заболела после того, как её заставили рисовать. Аэрис призналась рассказчику, что больше не "видит" места, и что Ходжо обещал ей, что если она будет придумывать места, погибнут люди. Рассказчик попросил её нарисовать Мидил, про который читал в журнале, и пообещал, что её больше не попросят о помощи. Рассказчик отдал рисунок Гедди и сказал, что это самый ясный образ, который видела Аэрис. Рассказчик понимает, что Гедди отравил Глена, чтобы самому найти нарисованное место и завоевать расположение президента Шинра.
Джоан рассказывает об Аэрис, девушке, продающей цветы в Секторе 8. Рассказчик находит её и извиняется. Аэрис притворяется, что ничего не понимает, но усмехается и машет рукой вслед рассказчику. Тот возвращается к Сильвине, более не испытывая вины.
